HORA DEL PAGO

 

—Gracias por este día ten maravilloso en la playa, cariño –le decía Ana mientras tumbados en la arena le acariciaba el pelo con ternura –Marta se lo está pasando en grande haciendo castillos en la arena

Y así era, su hija estaba sentada en la orilla llenando un cubo rojo de arena, con una pequeña pala con una enorme sonrisa dibujaba en su cara. Era feliz, al igual que él y su esposa. Era un día perfecto.

Ana se levantó de su lado y fue hasta la niña. Le dio la mano y juntas comenzaron a jugar con las olas que morían en la orilla.

El hombre cerró los ojos y se dejó llevar por el murmullo del agua.

Un estruendo lo sobresaltó. Se irguió en la toalla al escuchar los gritos de su mujer y su hija. Ana llevaba a la pequeña en brazos. Corrían a su encuentro. El cielo se había cubierto de espesas nubes negras que escupían… ¿piedras?

Él tomó la mano de su esposa y comenzaron a correr para ponerse a salvo. Su esposa tropezó. Ella y la niña cayeron sobre la arena. Una gran roca negra caía a gran velocidad sobre ellas…

El hombre se despertó gritando y bañado en sudor. Le costó un rato darse cuenta de donde estaba. Estiró el brazo hacia el otro lado de la cama. Estaba vacío…

Se levantó, salió de la habitación y fue hasta la cocina esperando encontrar a su esposa allí.

No estaba. Recorrió toda la casa sin encontrarla. Fue hasta la habitación de su hijita y tampoco estaba. La cama estaba deshecha pero no había ni rastro de la pequeña.

Nervioso salió a la calle. El coche tampoco estaba.

La llamó al móvil. Saltaba el contestador.

Lo intentó varias veces más, le dejó mensajes para que lo llamara porque estaba preocupado.

Decidió esperar un poco por si llamaba. Comenzó a pasear de un lado a otro de la casa, la incertidumbre lo estaba matando. ¿Dónde estaban?

El teléfono sonó en su mano. Del susto que se llevó casi lo deja caer al suelo. Miró el número. Desconocido leyó. Contestó.

—Ha llegado el momento de pagar el pacto, Fausto –le dijeron al otro lado de la línea.

—¿Quién es? –preguntó aun sabiendo la respuesta.

Meses atrás había hecho un pacto con un hombre que había conocido en un bar. Desesperado por las deudas que lo acosaban estaba bebiendo sin parar en la barra. El hombre se acercó ofreciéndole la solución a sus problemas. Nunca supo por qué aceptó, tal vez la borrachera tuviera parte de culpa y la otra, el miedo a perderlo todo, su familia, su casa….

Al día siguiente en su cuenta estaba el dinero que necesitaba. El hombre a la pregunta de qué quería a cambio, sólo le respondió: me debes un favor.

Estaba amaneciendo. Los primeros rayos de sol que se colaban por las ventanas de salón le mostraron la realidad. Sus ropas estaban manchadas de tierra, así como sus manos. Fue hasta el baño. El espejo le devolvió su reflejo. Tenía la cara sucia y llena de arañazos.

El timbre de la puerta sonó varias veces hasta que fue consciente de ello. Iba a abrir cuando los policías la echaron abajo. Sin darse cuenta le habían puesto las esposas y lo llevaban hasta el coche patrulla. Lo acusaban de la muerte de su esposa y de su hija.

Había pagado el pacto. El diablo se había cobrado sus almas.

 

TIEMPO EXTRAÑO

 

 

Elisa estaba tomando una taza de café en la cocina, cuando sonó el timbre de la puerta. Se preguntó quién era. No esperaba visita y menos un sábado por la mañana tan temprano.

Al abrir la puerta se encontró a un hombre de unos treinta años, alto, delgado, moreno y muy guapo. Vestía un traje negro, camisa blanca y una corbata morada. Llevaba un maletín de cuero marrón en su mano derecha. Se presentó como Juan González mientras le tendía una tarjeta la cual le indicó a la mujer que estaba frente a un abogado.

—Usted es Elisa Moreno ¿verdad? –le preguntó.

Al ver la incertidumbre dibujada en el rostro de Elisa el hombre le indicó que su visita estaba relacionada con la reciente fallecida Juana Rey.

Al escuchar aquel nombre las lágrimas acudieron raudas y veloces a los ojos de Elisa nublándole la vista. Hizo un ademán con la mano indicándole que entrara porque las palabras antes de ser pronunciadas se ahogaban en su garganta como náufragas en un mar de pena y tristeza.

El hombre entró. La casa olía a café recién hecho. Elisa le ofreció una taza que el hombre no rehusó.

Sentados ante la mesa de la cocina delante de unas tazas humeantes Elisa, sin andarse con rodeos, le preguntó cuál era el motivo de su visita.

El abogado colocó el maletín sobre la mesa y sacó un sobre de su interior.

—Mi padre era el abogado de la señora Juana Rey fallecida recientemente. Digo era, porque murió repentinamente hace unos meses, con lo cual ahora llevo sus casos y entre ellos los de la fallecida. Sé que se conocían desde hacía muchos años. Mi padre y ella eran muy buenos amigos una amistad que comenzó en el colegio y que perduró siempre, aunque sus caminos tomaron rumbos diferentes siempre estuvieron en contacto.

El hombre le tendió el sobre a Elisa. Escrito a mano pudo leer: «para Elisa Moreno» Ella reconoció aquella letra al instante como la de la mujer, grande, con trazos firmes y ligeramente curvada.

—Las órdenes eran claras, esta carta le sería entregada a usted a su muerte –hizo una pausa y continuó- no es el único motivo porque el que estoy aquí.

Elisa lo miró confundida.

—Verá la señora Juana Rey la hace única heredera de todas sus propiedades –Sacó un fajo de papeles de su maletín y se los entregó a la mujer- aquí está su testamento para que lo lea con calma. Pero se lo puedo resumir. La fallecida tenía una cantidad bastante considerable de dinero en el banco, así como dos pisos en la ciudad y una casa de campo en la costa. Todo es suyo. Lo único que necesito es su firma indicando que está conforme y en unos días podrá tomar posesión de la herencia.

Al ver la indecisión de la mujer el abogado le indicó:

—Si quiere, también puede pasar por mi despacho el lunes por la mañana en la dirección que aparece en la tarjeta y leer con calma el testamento y la carta que le he dado durante este fin de semana. No hay problema. Sé que es mucha información y que necesita tiempo para asimilarla. También puede llamarme, a cualquier hora, por si le surge cualquier pregunta.

Elisa le dijo que a primera hora de la mañana del lunes se presentaría en su despacho. El hombre se despidió y se fue. Elisa se quedó en la puerta hasta que el coche del abogado desapareció calle abajo.

Al cerrar la puerta se dio cuenta de que llevaba la carta en la mano. Entró y fue al salón. Se sentó en el sofá abrió el sobre y se dispuso a averiguar lo que las dos hojas de papel que Juana Rey había escrito a mano le querían decir.

Mi querida Elisa:

En primer lugar, quiero decirte que el año que estuve a tu cuidado fue uno de los más felices de mi larga vida. Cuando el alzhéimer entró a formar parte de mi vida, dispuse todo con mi abogado, el señor Arturo González, gran profesional y sobre todo gran amigo, para poder trasladarme a este centro porque ya no podía hacerlo por mí sola. Esta carta le he escrito con su ayuda porque cada día que pasa mis ratos de lucidez son más efímeros.

Cuando te vi aparecer por primera vez en mi habitación trayéndome la medicación, supe de inmediato que eras tú. Que el destino te había puesto en mi camino en la recta final de mi vida. Tuve que contener el enorme deseo de abrazarte que sentí en esos momentos. Pero no quería asustarte.  Pronto congeniamos, teníamos muchas cosas en común. Yo también había sido enfermera y aunque la enfermedad me estaba quitando vivencias de mi vida, todavía conservaba unas cuantas que pude compartir contigo. Tú me escuchabas con atención, recelosa y tímida en un primer momento, no te culpo, el resentimiento y la falta de respuestas a muchas preguntas que rondaron por tu cabeza a lo largo de tu vida te hacían mantenerte reticente, pero aquel muro infranqueable del que te habías rodeado fue cayendo, casi sin darte cuenta y los últimos meses pudiste ser la verdadera y genuina Elisa conmigo.

Aunque nunca lo dijimos sabíamos la verdad y que aquel encuentro no había sido casual. Tú lo habías dispuesto así. Y de doy las gracias por ello.

Te fui dando las tan ansiadas respuestas a las preguntas que te atormentaron durante toda tu vida, sobre todo al saber que la mujer que te había criado no era tu propia madre. Te conté mi historia que venía siendo la tuya. Al ser la mayor de cinco hermanas mis padres, al cumplir los dieciséis años, me buscaron una casa en la ciudad donde servir y así poder ayudarles económicamente. También te hablé de la violación del señor y cómo al dar a luz se quedaron con mi bebé (su esposa no podía tener hijos) y me echaron de allí. No pude volver a casa después de aquello, mi padre no me lo permitió, había deshonrado a la familia. Encontré otra casa en otra ciudad. Trabajé el tiempo suficiente para ahorrar y hacer los estudios de enfermería. Trabajaba de día y estudiaba de noche. Cuando conseguí el título pronto conseguí trabajo, eran tiempos de guerra y toda ayuda era poca. Aquellos meses en el frente marcarían mi vida para siempre, pero me abrieron muchas puertas.

La guerra terminó, los años fueron pasando y mi estabilidad económica mejoró considerablemente. Entonces decidí buscarte y traerte conmigo. Pero me encontré con la realidad. Tu padre había muerto dejándoos a ti y a su mujer en una situación muy precaria a causa de las deudas de juego que había ido adquiriendo con el paso de los años. También vi el afecto y el gran cariño que le tenías a aquella mujer que para ti era, al fin y al cabo, tu verdadera madre. Vi lo unidas que estabais y que no podía separaros. Ella sólo te tenía a ti.  De forma anónima os empecé a enviar dinero y vuestra vida fue mejorando.

Años después cuando ella falleció intenté volver a contactar contigo, pero tú ya tenías tu familia. Un esposo y una hija preciosa. Habías conseguido lo que yo nunca pude, una familia. Y me alegré mucho por ti.

Años después cuando tu esposo murió, en aquel fatídico accidente de tráfico, te abracé en el cementerio el día de su entierro. Me miraste y pude ver algo en tus ojos, un reconocimiento fugaz que duró sólo unos instantes, pero que para mí fue suficiente para llenar mi corazón de alegría.

Sé que aquel día cuando entraste en mi habitación sabías que yo era tu madre biológica, al igual que yo supe que tú eras mi añorada hija. Nunca nos lo dijimos, pero aquel secreto entre ambas, aquel secreto que compartíamos, nos unió con un lazo que se iba estrechando con el paso del tiempo. Sé que no me guardas rencor, lo veo cada día en tus ojos cuando me miras y me sonríes.

Por eso me muero feliz porque durante todo este tiempo que estuvimos juntas pude ver en la buena persona en que te has convertido, en la gran madre que eres y estoy muy orgullosa de ti. Nunca me casé ni tuve más hijos porque mi corazón y mi alma te lo entregué en el mismo momento que te traje al mundo. Mi vida giró siempre a tu alrededor y aunque no pude darte el amor de una madre, puedo darte ahora una estabilidad económica para ti, para tu hija y para tu nieto que viene de camino porque tu vida tan poco fue fácil.

 

Te quiero mucho.

 

Juana Rey

 

 

 

 

 

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MAL AUGURIO

 

Agazapado entre los arbustos cerca de la orilla del rio, el muchacho espera pacientemente que el ciervo se acercara hasta aquellas aguas cristalinas para saciar su sed.

El crujido de una rama lo puso en alerta. Tensó el arco y se dispuso a disparar cuando en lugar de ver al ciervo que espera vio algo inusual, nunca visto por aquellas inhóspitas tierras alejadas de todo y de cualquier atisbo de civilización ubicado en medio de las montañas. Aquello que estaban viendo sus ojos era una aberración. Un escalofrío recorrió toda su espina dorsal. Tenía un presentimiento. Aquello no podía presagiar nada bueno.

Dejó su escondite y a la carrera se dirigió a la aldea. Allí trató explicar lo que había visto. Los ojos de los presentes se agrandaron y sus rostros demudaron de color ante las explicaciones. Aquello era un mal augurio. Estaban completamente seguros de ello.

Los más ancianos le dieron nombre a aquello que el muchacho trataba de explicar: centauro.

Así que, aquel hombre, el vigía, se convirtió en el centauro que aterrorizó al pueblo.

Su caballo comenzó a relinchar temeroso al captar presencia extraña. El soldado todavía no se había dado cuenta de que cientos de ojos los observaban, pero al ver a su caballo actuar de aquella manera decidió retroceder y avisar al batallón que se estaba acercando.

Pero no lo consiguió. Un grupo de hombres de largas melenas y grandes barbas, llevando taparrabos por toda vestimenta, comenzaron a dispararle flechas. Una de ellas acabó con su vida.

Con paciencia infinita, aquella tribu, esperaró la llegada de los demás.

 

 

UNA BOMBA

 

Despertó su furia para la sangrienta lucha cuando no le dieron el ascenso. Después de años captando los clientes más poderosos del mundo para la empresa se encuentra que el único impedimento para no alcanzar aquel puesto tan merecido es que no es «la hija de…»

Pero ella era una mujer previsora y siempre tenía un plan B. Tantos años en aquel lugar y gracias a su carácter extrovertido y observador pronto comenzó a sospechar de ciertas acciones que ocurrían en la empresa de manera interna. Allí dentro se producían extorsiones, amenazas e incluso acoso que para la gente ajena a todo aquello podía pasar inadvertido.

Comenzó a indagar y pronto hizo una recopilación exhaustiva de todo lo que se desarrollaba entre aquellos muros. No le costó conseguirlo, la gente se abría a ella y le contaba todo lo que sabía porque estaban hartos de todo aquello. Incluso le daban las pruebas sin tener que insistirles ni un ápice. No le importaba que las hicieran públicas. Al contrario, la animaban a que diera aquel paso. Y el sospechoso número uno era, ni más ni menos, que el hombre que había estrenado el tan ansiado puesto de director general. El mismísimo hijo del jefe.

Había tomado la dirección de dimitir, pero lo haría por la puerta grande. Así que esa noche recopiló en una carpeta una copia de todos los documentos que había descubierto, incluidas fotos y denuncias de algunos trabajadores que habían sido archivadas por la policía. Aquella trama salpicaba a mucha gente, instituciones importantes incluidos senadores y gente de la política que, debidamente compensados, miraban hacia otro lado.

Antes de irse lo dejó encima de la mesa del jefe, no sin antes, contactar con un amigo periodista y enviarle a él otra copia. Los originales estaban guardados bajo llave en un lugar seguro. La información de aquellos documentos podía hacer temblar los cimientos de la empresa llegando incluso a destruirla.

Sabía que a primera hora de la mañana la bomba detonaría. Esa noche durmió mejor que nunca.

LA MALDICIÓN

 

El llanto del bebé se escuchaba en todo el palacio. El recién estrenado padre que hasta esos momentos había estado paseando por la biblioteca de un lado a otro, abrió la puerta y salió al pasillo al tiempo que escuchó cerrarse la puerta de la calle.

Su ayudante cámara salió a su encuentro visiblemente preocupado:

—Es una niña, señor –le dijo.

El Rey movió la cabeza apesadumbrado y resolvió.

—Tenemos que esconderla, Frederick

—Si señor –le respondió el criado-yo me encargo.

Pero antes de que su ayudante se la llevara el padre se despidió de ella con lágrimas en los ojos.

 —Mi querida niña, tengo que dejarte marchar porque tu nombre esconde una maldición.

El Obispo Marcelo seguido de su séquito irrumpió en el palacio mientras vociferaba:

—¡Traedme a la niña!

El Rey acudió a su encuentro. Se arrodilló y le beso el gran anillo que llevaba en el dedo anular de su mano derecha.

—Eminencia, la niña ha muerto –le dijo.

El hombre apartó al soberano con furia al tiempo que le decía que quería verla.

La comadrona salió a su encuentro con un bebe amortajado con un sudario blanco que le cubría todo el cuerpo incluida la cabeza.

Su eminencia acercó su oído al corazón de aquel cuerpo para cerciorarse de que no respiraba.

—Esta vez le hemos ganado la batalla al mismísimo diablo -dijo

Satisfecho dio media vuelta y salió del palacio.

A la recién nacida fue llevaba en barco al país vecino a vivir en el seno de una familia acomodada. Nunca le dijeron cuál era su verdadera procedencia. Ella creció creyendo que aquella pareja eran sus verdaderos padres.

El tiempo fue pasando. La niña se convirtió en una joven culta, guapa y simpática.

Sus padres dieron un baile para celebrar la mayoría de edad de la joven.

En el punto más álgido de la fiesta un joven hizo acto de presencia.

El muchacho era muy guapo, alto, con gran don de gentes y se le veía que había nacido en el seno de una familia acomodada. Nadie sabía de donde procedía. El halo de misterio que lo envolvía lo hacía más deseable, si cabe, a los ojos de las jóvenes casaderas que habían acudido a aquella fiesta.

Se fijó en la joven desde el primer momento y comenzó a cortejarla bajo las miradas de envidia de las demás muchachas y muchachos q    ue habían asistido a la fiesta.

Pero ella no podía darle su corazón a aquel apuesto joven porque ya se lo había entregado a Mateo, unos de los criados de su padre que hacía unos meses que se veían a escondidas. Aun así, nadie se sorprendió cuando semanas después el joven apareció en su casa pidiendo la mano de la joven. Sus padres celebraron con alegría tal petición y comenzaron los preparativos de la boda, no sabiendo que la joven llevaba en su vientre el hijo del joven criado.

A la joven ya se le empezaba a notar el embarazo, pero el padre de la criatura había desaparecido sin dejar rastro así que se las ingenió para hacer creer que el bebe que esperaba era de su futuro esposo.

No fue hasta que el futuro esposo descubrió su procedencia cuando sus padres se dieron cuenta del error que habían cometido en acceder a la boda. El joven era el hijo del Rey del país vecino, o sea, su hermano.

La boda se canceló. Ella furiosa se encerró en su cuarto. No quería comer, ni beber, ni ver a nadie.

Una noche tras caer exhausta de tanto llorar, una voz le habló.

Era la voz de un hombre escondido entre las sombras. Una voz gutural que en un primer momento la aterrorizó.

El hombre la calmó diciéndole que el niño que llevaba en su vientre era el hijo del Rey del Averno. Ella había sido elegida para traerlo al mundo.

Días después nacería el hijo de Satán.

La maldición se había cumplido.

 

 

 

EL MONSTRUO

 

El hombre aparcó su coche en el aparcamiento de la comisaría y con paso decidido se dirigió a su despacho. Entró, colgó su abrigo y encendió su portátil. Pasados unos cinco minutos su mejor hombre, el inspector Martínez estaba llamando a la puerta.

—¡Entra!

El hombre arrojó una carpeta marrón sobre la mesa del comisario.

—Nos acaba de llegar esto del hospital. –le dijo Martínez sin más preámbulos.

El comisario abrió la carpeta. Dentro había varias fotos de una chica tumbada en una camilla del hospital. No tendría más de quince años. Presentaba diversas contusiones en la cara, signos de posibles ataduras en sus muñecas y tobillos. Tenía la cara hinchada y posiblemente la nariz rota. Estaba en avanzado estado de gestación.

Martínez continuó hablando

—Sobre las tres de la madrugada la joven deambulaba sola por la calle. Un coche se detuvo al ver el penoso estado en el que se encontraba. Llevaba un camisón blanco puesto muy sucio, temblaba de frío y se la veía desorientada. El hombre que la llevó al hospital les dijo a los médicos que la atendieron, que no paraba de repetir, una y otra vez: “El monstruo me ha violado” sin dejar de llorar y arañándose la barriga reiteradamente.

Tiene desnutrición, múltiples contusiones por todo el cuerpo. En esto momentos está sedada. Al no llevar ninguna documentación no ha podido ser identificada. Nuestros compañeros están en ello, cotejando sus huellas con la base de datos. Piensa que en su estado no pudo caminar mucho. Se baraja la hipótesis de que logró escapar de sus captores. Le faltan días para dar a luz.

El comisario que no había dejado de mirar las fotos en todo el tiempo que su compañero había hablado levantó la cabeza y le dijo:

—Tenemos que empezar por las denuncias de desapariciones de jóvenes en los últimos meses presentadas en comisaría. Y cuando tengas los resultados de las huellas avísame.

—Muy bien jefe –le respondió Martínez al tiempo que salía del despacho.

El comisario estuvo un rato sentado con la mirada perdida. Se levantó, se preparó una taza de café y estuvo haciendo un par de búsquedas en internet. A continuación, se levantó, cogió su chaqueta y salió de la comisaría. En el aparcamiento recibió una llamada por el móvil. Martínez lo contemplaba a través de la ventana.  Sus miradas se cruzaron durante unos instantes. El comisario se metió en el coche y desapareció calle abajo.

La habitación de la joven estaba situada justo enfrente al mostrador de las enfermeras, custodiada por un policía que no permitía la entrada de nadie que no estuviera autorizado.

Pero al ver a la persona que se aproximaba hacia la habitación, el uniformado le abrió la puerta dejándolo pasar cerrándola tras él.

A la joven se le estaba pasando los efectos del sedante. Abrió los ojos cuando sintió una mano acariciándole con suavidad la cara, el pelo. Reconoció aquel olor, aquella voz que trataba de consolarla. Su cuerpo se puso en alerta. Abrió los ojos lentamente y trató de enfocar la mirada hacia la cara de la persona que estaba a su lado. Veía todo distorsionado. Una figura sin rostro. Aun así, supo quién era. Se revolvió en su cama. Tenía que salir de allí.  Gritó.

El policía que estaba en la puerta entró seguido de una enfermera. Le pidieron al comisario que saliera de la habitación mientras le inyectaban un fuerte tranquilizante.

Al cabo de un rato la joven se despertó al sentir que salía de ella.

Se había puesto de parto.

Cuando la estaban llevando al paritorio un grupo de gente, unos veinte en total ataviados con túnicas negras y capuchas del mismo color, los estaban esperando a la salida del ascensor.

La idea es sacar a la chica de allí por la puerta trasera del hospital. Pero lo que no habían contado aquella gente es que el inspector Martínez, había reunido a sus mejores hombres y los estaban esperando con sus armas reglamentarias desenfundadas y dispuestos a disparar al menor movimiento.

La joven parió un niño con pezuñas en vez de manos y pies y con unas pequeñas protuberancias a ambos lados de la cabeza con forma de cuernos.

El comisario pertenecía a una secta satánica. Juraba que aquel era el hijo de Satán.

En la partida de defunción del recién nacido en el apartado de la causa de la muerte habían escrito: malformaciones en el aparato respiratorio.

 

 

 

 

 

 

SAN VALENTÍN

 

 

 

Tres parejas llegaron a la isla de Santa Clara a bordo de un yate el viernes por la noche. Se trataban de María y Mauricio, una pareja de recién casados. Alba y Tomás un matrimonio de media edad y Fabián y Candela una adorable pareja de ancianos que llevaban cincuenta años juntos.

En el embarcadero los recibió un reconocido empresario dueño de la mansión donde pasarían el fin de semana celebrando a lo grande el día de los enamorados, conocido por todos como San Valentín.

Dos Faustino los condujo hasta su “humilde morada”. Les enseñó la casa, sus respectivas habitaciones y quedó en verlos en una hora en la parte de atrás, donde estaba ubicada la piscina.

Cuando llegaron comprobaron, con gran regocijo de las tres parejas, de que la cena estaba servida. Estaban muertos de hambre.

Pasaron una velada maravillosa. Se zambulleron en la piscina, bailaron y bebieron hasta bien entrada la madrugada.

Al día siguiente al despertarse el desayuno estaba servido. Dieron un paseo por la isla hasta la hora de comer. La tarde se presentaba interesante, harían un viaje en el yate de don Faustino hasta el anochecer. Podrían pescar, bañarse o simplemente tomar el sol en la cubierta.

La cena de ese sábado transcurrió, al igual que el día anterior, junto a la piscina. Al terminar el anfitrión les ofreció una bebida de la que nunca habían visto ni oído hablar. Según él era muy común en ese lado del pacífico, una bebida a base de frutas tropicales con un toque de alcohol que les daba ese sabor amargo. Apuraron las copas no sin cierto recelo. Minutos después todos estaban llenándolas de nuevo y coincidían en que nunca habían probado nada igual.

Los primeros rayos de sol de la mañana arrojaron luz sobre la piscina y el jardín trasero. Tres hombres dormían tumbados en la hierba mientras las mujeres hacían lo mismo junto a la piscina sentadas en unas sillas, atadas y amordazadas.

Los hombres se despertaron primero. Se levantaron con una gran resaca. La mesa donde la noche anterior había estado la cena ahora estaba cubierta por un tapete verde sobre el que descasaba una baraja española.

Don Faustino les dio los buenos días y los invitó a sentarse. Traía consigo una gran cafetera de la que salía el olor inconfundible del café recién hecho.

Las tres mujeres también se despertaron. Al ver en el estado en que se encontraban comenzaron a moverse desesperadamente intentando aflojar las cuerdas que ataban sus tobillos y sus muñecas.

—Buenos días, damas y caballeros –les saludó eufóricamente- Vamos a jugar a las cartas. Una partida sangrienta en San Valentín.

Les indicó a los hombres que se sentaran.

—El juego se llama el “Guiñote”. El objetivo es conseguir más puntos. Cada jugador arranca con seis cartas. Una carca de la baraja queda levantada y se considera “triunfo”, el palo más fuerte de todos durante la partida. Comienza a jugar el de la derecha, o sea, Mauricio. Gana quien tire la carta más alta del mismo palo del que se ha salido o de triunfo. ¿Entendido?

Guardaron silencio unos minutos hasta que Fabián hizo la pregunta que todos tenían en mente.

—¿Para qué jugamos?

Don Faustino soltó una sonora carcajada.

—Pues está claro –les dijo sin dejar de sonreír- para demostrar el amor que sentís por vuestras esposas.

Lo miraron atónitos, sin entender qué quería decir.

—Es muy sencillo. El que gane, se salvará él y su esposa. Los que pierdan…. morirán. Tenéis tres intentos. Pero para que veáis que no son tan cruel como pensáis os doy una oportunidad a los tres. ¡Seguidme!

Los tres hombres se levantaron. Faustino les señaló la piscina. Estaba llena de pirañas.

—Os doy la oportunidad de no jugar y morir por ellas. Lanzaos a la piscina y vuestras mujeres se salvarán o jugad y tal vez se salven o tal vez no.

 

Fabián no se lo pensó dos veces y se lanzó. Las pirañas se cebaron con él y en segundos el agua de la piscina quedó teñida de rojo.

Don Faustino desató a Candela, la mujer del hombre que se había arrojado. Ella presa de un ataque de nervios al ver lo que había hecho su marido se lanzó al agua.

—Bueno, bueno, esto sí que es amor ¿no os parece? –les preguntó a los dos hombres que no daban crédito a lo que acababan de ver- ¿alguien más se anima?

Comenzó el juego.

La suerte parecía que estaba del lado de Mauricio. La primera partida la ganó él.

Sin embargo, en la segunda la suerte se puso del lado de Tomás.

Quedaba una, la definitiva, la que dictaminaría si vivían o morían.

Ésta resultó estar muy igualada.

Quedaban pocas cartas y Tomás tenía unas cartas muy bajas.

En un arrebato de ira se levantó de la silla, agarró a Mauricio y lo intentó tirar a la piscina.

Mientras tanto Alba, la mujer de Tomás, había conseguido aflojar las cuerdas de las muñecas. Se deshizo de ellas, se desató los tobillos y corrió hacia donde estaba don Faustino que en esos momentos le daba la espalda, y se abalanzó sobre él. El hombre pasado el susto de verse atacado reaccionó con rapidez logró deshacerse de su ataque empujándola con todas sus fuerzas. La mujer cayó en la piscina. Tomás al ver lo que le había pasado a su mujer fue a por el anfitrión, pero Mauricio lo agarró de la camiseta y lo tiró al suelo. Forcejeando durante unos minutos hasta que el sonido de un disparo los dejó inmóviles. La hierba se cubrió con la sangre de Tomás. Don Faustino le había pegado un tiro en la cabeza.

—Bueno, bueno, hay una pareja ganadora. Que sepáis que yo aposté por vosotros desde el primer momento. Una parejita recién casada rebosante de amor….